天氣一熱,每每路過菜市場,看見旁邊擺放著各式各樣的塑料桶,里面游動著一條條青黑色的泥鰍,耳畔仿佛響起那首膾炙人口的兒歌《捉泥鰍》,曾經的兒時伙伴和快樂往事一下子浮上心頭??
說起捉泥鰍,關鍵在于“捉”,顧名思義,這是地地道道的“手工活”,也是離不開鄉土的“泥水活”。不像“抓”,編一個帶有逆口的圓形魚簍放進泥塘“守株待兔”就可以坐享其成了,或是幾排大頭縫衣針加上一截木棒做成扎子,到了晚上用手電筒照著田里找尋出來透氣的泥鰍,遇到悶熱的天氣就會收獲不小,但這樣扎到的泥鰍過于殘忍,大多已傷痕累累不堪入目了。
泥鰍被譽為“水中之參”,營養價值較高,具有滋補強身的功效,一直是城里人所喜愛的膳食佳品。而在鄉村田間,泥鰍是最常見不過的,往往成了孩子們歡度夏季的“玩物”。記得小時候,每到暑假,上學的小伙伴們全身脫得只剩下褲衩,整天玩耍不歸家,被烈日曬成一條條“泥鰍”似的,至今記憶猶新且令人回味無窮的莫過于捉泥鰍了。
捉泥鰍那天,約上幾個小伙伴,帶著盆桶工具,找到畈頭垅尾的田埂塘缺,稍有經驗的農人都知道,這些地方泥爛水注,往往是泥鰍聚集的“大本營”。動手之前,先要把礙事的稻秧挪到一邊,再抓些較硬的泥塊將水塘筑成圍堰,避免外面的田水倒流進來。此時,伙伴們站在塘中,各自拿著盆桶,齊心合力向外不斷舀水,直到見底為止。漸漸地,塘泥里開始冒出小氣泡,順著洞口痕跡,將泥一點點挖開,泛著黃肚皮的泥鰍顯露出來,小心翼翼地用雙手捧著放進事先準備好的水桶中,有膽大的直接伸出手指夾住泥鰍的頸部,否則光滑黏人的身軀從其它部位是無從下手捉住的。
在一些肥沃的田埂泥塘,深藏其中的泥鰍往往數量眾多,而且體型也較大,碰上運氣好還會有長長的黃鱔,忙活了一陣子,總算收獲頗豐,水桶里黑壓壓一片,滿是游來動去的泥鰍。待到收工,伙伴們才感到有些累了,腰彎得一時直不起來,全身上下都濺滿了泥巴,有些調皮的干脆一不做二不休,隨手抓起一把泥抹在對方的臉上,一個個弄成了“小花臉”,大家忍俊不禁,一路上雀躍地打鬧著,歡笑聲響徹田野山間。
經過半個來月的換水漂養,泥鰍體內的泥漬差不多吐納出來,顏色較之前淺淡了些許,身上的黏液也變少了。這時,看著自己捉來的一條條“小精靈”,小小的圓眼睛,五對口須不停地晃動,很像害羞的鄉下小姑娘,稍微一碰觸便激烈地向前游去,蕩起片片水花,濺濕了臉龐和衣服,引來大家的陣陣尖叫。
只有在偏遠鄉村,泥鰍燉豆腐才是最拿手的家常菜,味道鮮美帶辣,湯汁膩香,具有濃郁的鄉土氣息。不像現在城里專門圈養的泥鰍,雖購買方便,但再也回味不到那種捉泥鰍的美好情景和美麗鄉愁了。
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