我的家鄉有個美麗的湖,湖水一望無際連著天,是北方最大的淡水湖。鄉親們依湖而居,常年在荷葦蕩里捕魚采菱,他們的輕姿薄影像點點帆影穿行于煙波浩淼的湖面。父親搖櫓踏浪,帶上自家的鸕鶿,天天下湖捕魚。在我與生俱來的記憶里,身披油光羽毛的鸕鶿是我家的最愛,每當它們勤快地把一條又一條大魚捕上岸來,我們家中便會漾起一片笑聲。
鸕鶿,俗名魚鷹、水老鴉,羽毛黑色,嘴尖而長,上嘴尖端有鉤,善潛水捕魚。我家的黑羽鸕鶿,體健靈便,隨父親下湖時,一潛入水中便箭一般穿行,個個都是捕魚能手。
湖面上一團團霧,當第一縷陽光照下來,父親便帶著鸕鶿出湖捕魚了。浪花在湖面上跳躍,又窄又長的小船在湖水里穿行,黑羽鸕鶿像一隊隊士兵,隊列整齊地站在船舷上。一片闊大的水域里,櫓聲剛停,鸕鶿就拍打著翅膀躍躍欲試。父親拿竹篙往船上一敲,它們得令了一般,身子一躍,都撲撲地鉆進水里。矯健的鸕鶿在水中游來竄去,只需片刻,就會有鸕鶿鉆出水面,嘴啄住一條個頭不小的魚兒,還不停地擺動著有力的大尾巴。最先捕到魚的鸕鶿,便是我家的頭鷹。頭鷹即站在船頭的魚鷹,它勁最大,潛水最快,捕魚也最多。我家這只小頭鷹,每天能捕好幾十斤魚。頭鷹一出水,一只只鸕鶿捕到魚后不斷跳上船,個頭小的魚被鸕鶿吞進喉囊中,父親伸手抓住它們的脖子,從鼓鼓的喉囊中把魚擠出來,隨手一扔,勤快的小鸕鶿又躍回水里去。鸕鶿在水下竄來竄去,一條又一條魚被捕上來,父親都快忙不過來了。沒一會兒,父親就吆鸕鶿上船休息,取下系在它們脖子上的草繩,從艙里揀些小魚一條條拋過去作為獎賞。鸕鶿在船上稍作短暫的休息后,又撲撲地跳進湖里去。這些聰明的小水鳥,最清楚自個兒第一輪捕了多少魚,待捕到足夠多的時候,它們自會停下來。小鸕鶿靈巧有力的身姿捕起魚來如囊中取物,若遇到十幾斤或幾十斤的大魚,機靈的鸕鶿就在水下發出求助信號,同伴聞訊從四下迅速圍過來,再大的魚都會被捕捉上岸。魚艙漸漸滿起來,中午時分,父親把鸕鶿帶回家,好好休息上一陣子,當太陽西斜時,父親踏浪劃船又來到一片新水域,這一群令人欣喜的小鸕鶿又開始下水了,直到落日的余暉灑在湖面上。
我家的鸕鶿在湖里各顯其能,一回到家,個個孩子似的就會被父親寵起來。父親最常做的就是給它們梳理羽毛,哪怕極細小的一根雜草,他都細心地取下來。鸕鶿閑下來時,父親還會和它們逗耍:伸出手去,輕輕拍一下小鸕鶿的屁股,它們就會高昂著頭在院子里來回走。父親拿來幾條小鯽魚犒勞它們,手一揚拋過去,小鸕鶿騰空而起,沒等小鯽魚落地就一口吞下去。父親呵呵地笑上一陣子,我家的小院里,一派熱鬧和從容。
太陽在湖面上升起來,沒有什么風,我家的黑羽鸕鶿成排成行地站在船舷上,父親搖著船,緩緩地犁開一道清波向湖的深處劃過去,新的一天又開始了。
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