剛剛過去的一周,美國大大小小的8500家農夫市集迎來了屬于他們的節日:美國農業部部長湯姆·維爾薩克(Tom Vilsack)親自宣布,第17個美國“農夫市集節”(National Farmers Market Week)盛大啟幕。
為期一周(8月7日至13日)的農夫市集節得到了來自官方的大力支持。美國農業部在官方網站上刊登了節日的系列宣傳報道,與“農夫市集聯盟”(Farmers Market Coalition)一起為市集組織者們節慶活動提供后援。比如,針對市集通常規模較小、組織管理人員不足的情況,美國農業部貼心地提供了節慶宣傳用的海報、張貼畫通用模板,市集管理人員可以方便地在美國農業部官網上下載使用。為喚起社區居民尤其是年輕人對農夫市集的關注,美國農業部還在推特、臉書、Instagram等社交媒體上發起了“我最愛的市集”活動,號召消費者分享他們與農夫市集的點點滴滴,從而促進農夫市集融入社區,成為人們生活的一部分。
美國農業部提出一句口號“每個家庭都需要一個農場主”,統計整理了全國范圍內農夫市集的信息,并制作了“農夫市集黃頁”(National Farmers Market Directory),提供市集的詳細信息以備全國各地消費者查詢,如市集地點、營業時間、聯系方式、規模大小、產品類別、認證情況等等,消費者只要登錄網站即可輕松查詢到任意一處的農夫市集,堪稱美國農夫市集版的“大眾點評”。
有關社團還組織了農夫市集屆的“奧斯卡”,根據消費者投票評選出諸如“人民選擇獎”、“農戶關愛獎”、“健康食物獎”、“社區支柱獎”、“環保先鋒獎”之類的獎項,旨在喚起人們對農夫市集的重視。
2015年,美國農業市場調查局(AMS,Agricultural Marketing Service)調查了將近1400名農夫市集管理者,為我們描繪了美國農夫市集的大致面貌:美國農夫市集銷售的產品以本地產水果蔬菜為主,其中絕大部分是有機種植的。過去的幾年里,消費者用行動表達了對農夫市集的支持——據市集管理者們表示,來逛市集的消費者正逐年增加,多數市集都醞釀增加攤位以滿足消費者對供應量和產品品種的需求。
自奧巴馬政府執政以來,已經投入近10億美元用于發展本地食物供應鏈。農夫市集這種類似我國“趕集”的流通模式,正是“本地生產,本地消費”的典型代表,獲得美國農業部的高度重視。究其原因,在美國看來,農夫市集作為農戶與消費者的紐帶,有利于農業、社區、環境等各個方面的發展。
農夫市集在美國不僅是農產品展示和銷售的地方,更是社區活動和居民休閑的好去處。對農戶而言,通過市集直接售賣農產品,減少了流通環節,能夠獲得更加穩定和豐厚的收益;將自己生產的農產品親手遞給消費者,獲得的贊揚、笑容能增強農人的自豪感和幸福感。
對社區居民來說,農夫市集是一個休閑放松的好地方:市集地點通常是公園、廣場、河畔等開闊地,與親朋好友三三兩兩逛市集、品美食,實在是閑暇時光的一大享受。挑剔的胃口也能在市集上得到滿足:食客挑選的有可能是一早剛從田地里收獲的食材,還帶有泥土的芬芳和晨露的氣息,更可以與“農作藝術家”們面對面交流關于食材的一切——種養環境、生產技藝、品性特點以及烹飪技巧。這種人間煙火味,是冷冰冰的超市柜臺無法帶給消費者的享受。
此外,市集減少了農戶的長途運輸和消費者往來商超的奔波,運輸距離的縮短意味著能源消耗的減少;城市的少年兒童在農夫市集能夠獲得直觀的農業教育,知道自己吃的是什么,從哪里來,是怎么生產的;在一些養生人士看來,本地人食用本地食物是最好的養生方式,能有效減少食品工業中用來防腐保鮮的化學品的影響。
美國農業市場調查局(AMS)調查顯示,大部分農夫市集都為所在社區提供了就業崗位,幫助居民提升了膳食營養質量水平,也為當地農業發展提供了經驗和科技交流平臺——這也是白宮如此重視農夫市集發展的原因吧。
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