在交通和物流日益發達的今天,我們已經對各種奇怪的水果見怪不怪。然而在廣袤而奇妙的水果王國里,總有一些“另類”的存在。指橙,如同森林中的魚子醬,刷新人們對于橘橙家族的認知;水椰子,擁有外太空來者般的外形,穿越時空與人類對話;木瓜榕,在大自然中與環繞在周圍的動物們完成了生之契約。
水果已經深深融入我們的生活,它們生來迷人誘惑,擁有豐富的滋味和斑斕色彩。今天在地球某些角落,遠離現代都市、大眾視野之外,仍然有一些奇異的水果不斷刷新著我們的認知。它們與生存依賴的自然環境和諧共處,在各自生存和繁衍的過程中,彰顯著這個星球上無處不在的生命價值。
木瓜榕
木瓜榕,桑科榕屬,同無花果是近親,它們生長于潮濕的熱帶雨林中,果實甜美多汁,蜜糖般的果膠入口即化,千百粒細小如芝麻的果實在舌尖碰撞,帶來豐富的味覺體驗,榕果中的多種氨基酸、維生素和礦物質,能夠幫助恢復體能和增強免疫力。成熟的木瓜榕會散發強烈的果香,毫不費力地就將附近幾公里內的果蝠吸引而來,月光下,木瓜榕樹林成了蝙蝠們的宴會廳。果蝠長長的舌頭可以更方便的吸食花粉,它們用長拇指來幫助操縱果實。
木瓜榕的生存秘訣不僅只是吸引果蝠達到傳播種子的目的,它還有更殘酷的絕招,引誘昆蟲幫助自己授粉。木瓜榕的榕果屬于隱頭花序,花朵都藏在了果實內部,這樣的結構給授粉增添了難度。但是大自然精彩絕倫的平衡法則自有解決之道。當木瓜榕的花成熟開放時,果實頂端的花序會自動打開通道,誘惑榕小蜂進入果實內部產卵。然而榕小蜂即使擁有堅定不移的決心,還需要勇氣和智慧,逃過比自己大三倍的敵人——黃金蟻的吞食。黃金蟻早已在花序口覬覦著自己的美食,等待著榕小蜂的是一場生死考驗。它必須躲過黃金蟻,并以最快的速度鉆進木瓜榕的花序中。如果幸運的話,榕小蜂媽媽贏得了入場券,然而這條艱辛的旅程還未結束,這種榕小蜂和榕果有一種特別的關系,它們一般會進入通道的盡頭,盡管會折斷翅膀,它們給木瓜榕授粉之后就會死去。穿越果實通道,榕小蜂帶著花粉走向木瓜榕花序,為這顆木瓜榕進行授粉,也在那里完成繁衍后代的終極使命。木瓜榕是榕小蜂新生命的搖籃,同時也逐漸孕育出一顆充滿生命力的種子。它們將成為這片森林大家族中的一員,互相依賴、互相給予、共同生存。
水椰子
楊曉洋,來自新加坡的水果獵人,他的工作是尋找遺落人間的植物,給它們名字,給它們找到歸屬。到人跡罕至的地方尋覓奇珍異果,早已成為他生活的日常內容。作為一名水果獵人,就是去到世界各個地方找尋不同的水果,去感受果實帶來的那種精彩的體驗,那種神奇的感覺。這次他要找尋的是位于東南亞馬來群島中部的婆羅洲紅樹林中的一種古老水果——水椰子。億萬年前,水椰子曾分布廣泛,經過漫長的歲月,現僅存于特定的地方,成為了孑遺物種,孤獨地看著這個世界,看著這片大陸,看著這片海洋。對水果獵人來說,它是能讓人們窺探地球初始面貌的一把鑰匙,也是楊曉洋獵尋清單中的首位成員。
馬來西亞沙巴的Kinabatangan的河岸,紅樹林密集,楊曉洋搜集的資料顯示,長相奇特的古老水椰子就生長于這里。他到Kinabatangan原始的河流兩邊,仿佛回到了幾萬年前,Kinabatangan河道復雜,在偌大的紅樹林里要找到水椰子并不容易。幸運的是,楊曉洋在原住民那里獲得了一些線索,依照水椰子的生長特性,它們只適應咸水,越靠近外海的方向,找到水椰子的可能性越大。在地球演變的億萬年間,植物為適應不斷變化的環境,尋找到生存技能,水椰子的果殼很厚,可以在水上漂浮,它們有了這種生存智慧之后,哪里適合生長它就可以在哪里生存下來,這正是它優生于同一時期其他物種生存至今的秘訣。水椰子是棕櫚科中一個單獨的亞科,外太空來者般的長相顯得冷峻孤傲,這大概并非它的意愿選擇,因為生長在入海口的紅樹林外圍,在與兇猛海水的搏斗中,需要鍛造出盔甲般堅硬的果殼,承擔起保護果實的重任。水椰子果肉很軟,就像天然的果凍布丁一樣,當地的居民會把水椰肉搭配牛奶刨冰做成甜品,清涼可口。
指橙
在地球漫長歲月中,水果伴隨著人類誕生、成長,有的最終消亡、有的得以進化,命運各不相同。有一種古老的水果——指橙,跨越時空和人類走得越來越近,澳大利亞昆士蘭Rathdowney是世界上指橙唯一自然生長的地方,除此之外別無他處。
指橙是原始柑橘類水果,至今已有1800萬年的歷史。約2億年前,澳大利亞就同其他大陸分離,獨立存在于南半球的海洋上。長期以來,由于自然條件比較單一,生物的演化很緩慢,至今還保存著許多古老的物種,指橙仿佛就是被封入了時光膠囊。雖然同為柑橘類家族(橙子、柚子、橘子、黃檸檬、西柚、青檸檬、佛手橘、指橙),但指橙和檸檬、橘子那些親戚在外表上毫無相似處,橢圓形的粗糙表皮內竟是色彩斑斕的透亮顆粒,至于口感,它既有檸檬的酸、也有柑橙的甜,每一顆神奇果粒都像小炸彈一樣在嘴里炸裂,這樣的特性,讓它們成為餐桌上的寵兒。主廚Shanon在第一次品嘗指橙后,就被它獨特口感所俘獲,很多廚師都知道這一種水果,但他們從來沒有品嘗過指橙的味道。指橙晶瑩剔透的顆粒,總能在餐桌上帶給人們驚喜,甚至還給Shanon帶來靈感,為他奪得世界廚藝大賽的冠軍。
Lan是指橙古樹莊園的園主,他和妻子一起種植指橙已有十年。小小的指橙征服了全世界的味蕾,但是在野外生長千萬年的古老指橙,必定是桀驁不馴的,經過漫長的5年,Lan夫婦才與“調皮”的指橙有了默契。指橙最好是果肉里面既有綠色的也有紅色的,有一些指橙中間的果肉還是粉色的。許多人問他們,怎么把不同的顏色注入果皮里,這項工作其實是大自然做的,通過千萬年創造出這些不同的種類。
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