朋友在一家大型鋼結構公司任職,公司經常承接一些國外大型工程。有天,他抱怨說:和老外做生意太難了,合同里老是出現匪夷所思的條款。比如有次他們在歐洲做一個項目,合同要求他們對某個結構用五種不同顏色的油漆,按照一定的順序一道道刷上去。
“為什么非要五種不同顏色,這樣做完全沒有必要,其實就是刁難人。”朋友憤憤地說。
也許他聽完美國經濟學家斯蒂芬·列維特講的關于M&M豆的故事,就不會再這么認為了。
20世紀80年代初期,范·海倫(Van Halen)是當時全球最著名的搖滾樂團之一。樂團的巡演合同總是帶有53頁的附文,詳細說明了技術、安保的每個細節,還有對食物和飲品的要求。
在冗長附文的第40頁里是對零食的要求,他們指定了薯片、堅果、蝴蝶餅和M&M巧克力豆,旁邊還特別聲明:絕對不要棕色的豆子。
當M&M豆的條款泄露給媒體后,人們憤怒地認為這是搖滾樂團放縱無度、耍大牌的惡行。想想可憐的供餐公司一粒粒地挑選著M&M豆,人們氣就不打一處來。不過多年之后該樂團的主唱羅斯(David Lee Roth)回憶說:“人們覺得我們為所欲為,肆意凌辱別人,但事實并非如此。”
范·海倫的演唱會現場總是盛大而華麗,龐大的舞臺、震撼的音效、炫目的燈光,所有設備都需要構架和電力方面的大力支持。
羅斯說,大多數搖滾樂團的合同足足有一本電話黃頁簿這么厚,里面對每個細節都逐點說明,以保證主辦方在每個場地都能提供足夠的空間,擁有相應的承重能力和供電能力,樂團要確保沒人會被倒塌的舞臺和短路的燈柱奪去生命。
那么樂團每到一個新城市,是如何確定當地主辦方讀了附文并做足了安全措施呢?
答案就在這些棕色的M&M豆里。羅斯到達場地后就會立刻去后臺檢查那碗M&M豆,如果他看到了棕色的巧克力豆,便知道主辦方沒有認真閱讀附文,那么他們就要認真檢查每個重要設備是否安裝妥當。
現在我們回到那家鋼結構公司五種顏色的油漆上來。
大型鋼結構建筑的合同遠遠比演唱會的合同要復雜得多。對方公司怎么樣確認承建方盡心盡責對照合同完成了工程呢?找第三方監理公司也許是個辦法,但是很多地方的質量卻是看不到的,只能“憑良心”。比如有的部件需要刷N道油漆,但施工方到底刷了多少道只有他自己知道。
這時,五色油漆的作用和M&M豆是一樣的,對方很容易檢查出,施工方在這個結構上是不是一道道按順序上漆。如果是,說明承建方細心閱讀了合同的每一個細節,并且做事不偷工減料。假如沒有按要求做,那么這個工程很可能有隱患,每個地方都得細心檢查。
因此五色油漆和M&M豆的作用,用經濟學的術語來說就是起到了“分離均衡”,把那些認真做事和馬虎做事的人區分開來。(岑 嶸)
摘自《深圳商報》
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